যশোরের বন্দরনগরী নওয়াপাড়া রেলওয়ে স্টেশনের আওতাধীন এলাকায় অননুমোদিত অরক্ষিত লেভেল ক্রসিং’র কারণে প্রতিনিয়ত ঘটছে রেলওয়ে দুর্ঘটনা। ফলে নিরাপত্তাহীনতায় যাতায়াত করতে হচ্ছে এই রুটের যাত্রীদের। শিল্পও বন্দরনগরী নওয়াপাড়ার ঘাট, অধিকাংশ গোডাউন, সার- কয়লার ড্যাম্প ও বিভিন্ন কল-কারখানা গুলো নদীর পার্শ্ববর্তী এলাকায়। এ সমস্ত ঘাট, গোডাউন, সার- কয়লার ড্যাম্প ও কল-কারখানার মালামাল লোড- আনলোড করে যাতায়াতের জন্য রেলওয়ে পাটির উপর দিয়ে গড়ে ওঠে অসংখ্য অননুমোদিত অরক্ষিত লেভেল ক্রসিং। ক্রসিং গুলোয় গেটম্যান না থাকায় একের পর এক ঘটতে থাকে রেলওয়ে দুর্ঘটনা।

গত বছর রেলওয়ে দূর্ঘটনারোধে সহকারী প্রকৌশলী ওয়ালিউল্লাহ, স্টেট অফিসার (ডি.ও) নুরুজ্জামান সহ রেলওয়ে উর্ধতন কর্মকর্তাদের উপস্থিতিতে রেলের পাটি দিয়ে স্থায়ীভাবে বন্ধ করা হয় ঝুকিপূর্ণ অননুমদিত লেভেল ক্রসিংগুলো। নওয়াপাড়া রেলওয়ের আওতাধীন এলাকা ঘুরে দেখা যায় এখানে প্রাই ২৮ টার মত লেভেল ক্রসিং রয়েছে, যার মধ্যে ৬ টা ক্রসিং এর বৈধতা ও রক্ষণাবেক্ষণে রয়েছে রেলওয়ের গেটম্যান। তবে রেলওয়ে কতৃপক্ষের ভাষ্য মতে রেলওয়ে মালামাল লোড- আনলোড ও বিভিন্ন দিক বিবেচনা করে সেখানে গেটম্যান দেওয়ার শর্তে কয়েকটা গেট খোলার অনুমতি দিয়েছে রেলওয়ে বাকিগুলো এখনও বন্ধ আছে। এ সকল ক্রসিংগুলো ঘুরে ভৈরব সেতুর ক্রসিংয়ে আইয়ুব আলী নামের একজন গেটম্যান পাওয়া গেলেও ক্রসিংয়ের দু’পাশে ছিলনা ক্রসিং বেরিকেট। এক পাশে একটি বাঁশের বেরিকেট দেওয়া অপর পাশে গেট না থাকায় নিরাপদ দুরুত্ব না মেনে চলন্ত ট্রেনের খুব কাছাকাছি থেকে ট্রেন যাবার অপেক্ষা করছে কয়েকটা ট্রাক। বাকি ক্রসিং গুলোয় বেরিকেট ও একজন গেটম্যান দেওয়ার শর্ত থাকলেও সেগুলোয় কোন গেটম্যান পাওয়া যায়নি।

জানা যায়, লেভেল ক্রসিংগুলো বন্ধ করার পর বিনা অনুমতিতে (শঁকুনি বটতলা) নামক স্থানে একটা গেট খুললে রেলওয়ে ভূ- সম্পত্তি’র কানুনগো বাদী হয়ে রেলওয়ে নিরাপত্তায় নিয়জিত আরএনবি পুলিশের কাছে লিখিত অভিযোগ করে, সেসময় রেলওয়ে নিরাপত্তা বাহিনী (আরএনবি’র) সদস্যদের সহোযোগিতায় কঠোর অবস্থানে থেকে আইনগত ব্যবস্থা নেন তৎকালীন (আরএনবি’র) উপ-পরিদর্শক সাইদুর রহমান রিপন। হঠাৎ ১০ সেপ্টেম্বর উপ-পরিদর্শক রিপনের বদলি হবার পর ক্রসিং গুলো পূনরায় খোলার কারণে রেলওয়ের আনন্দময় ভ্রমন আজ এসকল রুটের যাতায়াত-কারীদের জন্য হয়ে উঠেছে ঝুঁকিপূর্ণ। রেলওয়ে দূর্ঘটনার খবর এখন পুনরায় এ এলাকার মানুষের সাপ্তাহিক রুটিনে পরিণত হয়েছে।

রেলওয়ে আইনে ১৮৯০- এর ১২৮ ধারায় কোন ব্যক্তি ট্রেনের চলাচলে বাঁধা সৃষ্টি করলে তার সাজার বিধান থাকলেও আইনের প্রয়োগ নেই বললেই চলে। কয়েকজন যাত্রীর সাথে কথা বললে তারা জানান, রেলওয়ে আইনের সঠিক প্রয়োগ না থাকার কারণে বাধ্য হয়ে ঝুঁকি নিয়েই তাদের চলাচল করতে হচ্ছে।

এ বিষয়ে নওয়াপাড়া রেলওয়ে নিরাপত্তা বাহিনী (আরএনবি’র) বর্তমান এসআই সোহাগ শর্মা’র কাছে জানতে চাইলে তিনি বলেন, এটা দেখভাল করার দায়িত্ব অন্য বিভাগের। নওয়াপাড়া রেলওয়ে স্টেশন মাষ্টার বুলবুল আহম্মেদ বলেন, আমি বিষয়টা খতিয়ে দেখে সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের অবহিত করব।

ভূ- সম্পত্তি বিভাগের কানুনগো মনোয়ারুল ইসলাম বলেন, এটা রেলওয়ে প্রকৌশলী বিভাগের আওতায়। ব্যক্তি স্বার্থে যদি কেউ রেলওয়ে অনুমতি ছাড়া লেভেল ক্রসিং খোলে সেটা সম্পূর্ন বেআইনি ও দণ্ডনীয় অপরাধ।

এ বিষয়ে রেলওয়ে প্রকৌশলী বিভাগের সহকারী প্রকৌশলী ওলিউল্লাহ বলেন, রেলওয়ে মালামাল লোড- আনলোডের সুবিধার্থে কয়েকটা গেট নিজ দায়িত্বে রক্ষণাবেক্ষণ ও গেটম্যান দেওয়ার শর্তে রেলপাটি দিয়ে বন্ধ করা গেট খোলার অনুমতি দেওয়া হয়েছে। আমি যশোরের বাইরে আছি কোন কোন গেট খোলার অনুমতি দেওয়া হয়েছে এই মুহুর্তে আমি বলতে পারছি না। আমি বিষয়টা খোঁজ নিয়ে দেখছি, যদি কেউ শর্ত ভঙ্গ করে তাহলে রেলওয়ে যাতায়াতের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।